A 草食動物のうち「ウシ」を取り上げてみましょう。牛には4つの胃があります。胃の中には、バクテリア(微生物)がたくさん棲んでいます。その微生物が食べた草の繊維質を分解し、消化を助けてくれます。バクテリアは牛の食べた草を栄養源にして増え、牛はその増えた(タンパク質を含んでいる)バクテリアをも胃から吸収して、タンパク質を摂っているのです。
B ウシは胃が4つあるので、食べたものを口へ戻して、唾液と混ぜてよく噛んで、更に細かくし、また飲みこむことを繰り返しています。これを「反すう」と言います。反すうをすることで消化しやすく、食べたものからより沢山の栄養を吸収することが出来るのです。